Auf Italienisch wird die Gegend um Pitigliano Maremma genannt. Sie besteht aus zwei Teilen: das Flachland entlang der tyrrhenischen Küste wird "Bassa Maremma" (Niedere Maremma) genannt, die größtenteils vulkanische Berg- und Hügelregion "Alta Maremma" (Hohe Maremma). Das Maremmagebiet am Meer war für viele Jahrhunderte bis in die 50er Jahre von der Malaria bedroht. Viele Orte wie Cosa und Roselle wurden daher irgendwann verlassen, sind nie wieder besiedelt worden und liegen heute in Ruinen. Andere Plätze waren immer bewohnt und haben im Mittelater und in der Zeit der Renaissance viele bauliche Veränderungen erfahren. In diesen Jahrhunderten wurden immense bauliche Aktivitäten entwickelt. In solchen ehemals etruskischen und römischen Städten findet man nicht viele Relikte der Antike, weil die meisten alten Gebäude im Lauf der Zeit abgerissen wurden und ihr Steinmaterial neu verbaut worden ist. In einigen Fällen sind die römischen Mauern noch heute eingebettet in neuere Bauwerke. Häufig sieht man Teile der antiken Stadtmauern, die auch im Mittelaletr noch zu Verteidigungszwecken benutzt wurden. Gelegentlich ist es schwer zu entscheiden, welcher Teil einer Mauer etruskisch, römisch oder mittelalterlich ist.

Pitigliano liegt im höheren Teil der Maremma. Der größte Teil dieses Gebiets ist von Tuff bedeckt (italienisch: tufo), einem vulkanischen Material, das vor Urzeiten bei Ausbrüchen entstanden ist. Nur die westlichen Berge nahe dem Flachland (wie etwa die Gegend um Saturnia oder der Monte Labbro) sind teilweise nicht mit Tuff bedeckt, hier liegen die ursprünglichen Gesteine an der Oberfläche (meistens verschiedene Arten von Kalkstein). Tuffstein läßt sich leicht bearbeiten, so lange er noch keinen Kontakt mit der Luft hat. Durch Austrocknen härtet er ab. Der Tuff wurde schon seit frühesten Zeiten von den Menschen der Gegend benutzt. Heute gibt es kaum noch antike Gebäude im Tuffgebiet der Maremma, aber immer noch sichtbar ist das, was die Menschen in den Tuff gehählt haben. Wie ein bekannter Archäologe einmal sagte: Nichts hält länger als ein Loch im Boden.

Obwohl das Hauptthema dieser Seite sich mit dem römischen Erbe beschäftigt, muß die etruskische Kultur einbezogen werden. Zum einen haben sich beide Zivilisationen besonders in spätetruskischer Zeit stark vermischt, als die etruskischen Städte eine nach der anderen erst unter römischen Einfluß, dann unter römisches Gesetz fielen. Aber die Bevölkerung bestand immer noch aus Etruskern, die zwar römische Einflüsse aufnahmen, aber nach wie vor entsprechend ihrer Tradition bauten. Abgesehen davon hatte auch Rom schon lange vor der Eroberung Etruriens viel Einfluß von der Nachbarzivilisation aufgenommen. Selbst die Stadt Rom wurde lange Zeit von etruskischen Königen beherrscht. Als die Römer dann das ganze etruskische Gebiet 280 v.Chr. erobert hatten, benutzten die Etrusker weiterhin ihre architektonischen Formen, die sie teilweise im alten Sinn bewahrten, oft aber auch den neuen Einflüssen anpaßten. So vermischen sich in den noch erhaltenen Bauten häufig etruskische und römische Einflüsse. Wichtig ist die Tatsache, daß etruskische Wohnhäuser und sogar große Tempel im wesentlichen aus Holz gebaut waren, nur die Fundamente waren steinern. Daher gibt es abgesehen von Stadtmauern kaum etruskische Ruinen mit aufgehendem Mauerwerk.

Die meisten antiken Reste außerhalb der Städte sind etruskische und römische Gräber, für die der Tuff ausgehöhlt wurde. Die größeren von Ihnen haben Tempel- oder Tumulusform. Die Gräber der niederen sozialen Schichten sind einfache rechteckige Löcher im Boden oder in einer Felswand. Von dieser Sorte gibt es abertausende, viele von ihnen sind noch nicht ausgegraben, Unmengen vermutlich nicht einmal entdeckt. Nicht wenige dieser Gräber werden heute noch benutzt als Unterstände, Ställe und Speicher. Es gibt sogar mittelalterliche Häuser aus Tuffstein in den Altstädten gebaut, mit mehreren Kellern untereinander, von denen einer ein römisches "Columbarium" ist, perfekt restauriert für Kerzenlicht-Partys unserer Zeit. Die Columbarien sind ebenfalls typisch für die etruskisch-Römische Periode. Es handelt sich um eine meist rechteckige, in den Tuff gehauene Höhle mit vielen Nischen, in denen die Totenurnen standen. Ihr an Taubenhäuser erinnerndes Aussehen gab ihnen den Namen und die Frage, ob sie vielleicht doch für die Taubenzucht benutzt wurden, wenn nicht zur Zeit ihrer Errichtung, dann später, im Mittelalter, wurde heftig diskutiert.

Auch sehr häufig zu sehen sind in den Tuff gegrabene etruskische Hohlwege, streckenweise mit 20 Meter hohen Flanken. Sie wurden gebaut, um die Höhenunterschiede der oft sehr steilen Schluchten zu bewältigen. Sie schlängeln sich abenteuerlich an den Bergflanken hoch, manche von ihnen sind fast höhlenartig zugewachsen, andere werden heute noch als Wege benutzt.